綠色能源泛指所有直接取自於大自然的資源，例如陽光、風、雨、潮汐、波浪、植物、藻類和地熱，其共同特性為可再生，而且幾乎是取之不盡、用之不竭。

目前全球廣泛使用的化石燃料，例如石油、天然氣和煤炭，皆屬於有限資源，需歷經數百萬年的時間生成，若要取得，通常得在生態敏感的位置上進行深入地表的開採鑽探。此外，化石燃料往往隨著使用而不斷減少，過程中還會排放溫室氣體等污染物，加劇氣候變遷。

與化石燃料相比，綠色能源對環境的影響微乎其微。如今隨著可再生能源產出技術的日新月異，加上太陽能板和風力發電機等材料成本的大幅降低，世界上已有更多人口和社群具備獨立發電的能力，甚至在加熱、空調、供暖等日常生活的主要領域中，允許綠色能源取代化石燃料的地位，作為商轉發電之動能來源。